いつもならタイトルを決めるのに考えることはあまり無いのだけど・・


長野に出張中の夜に訃報が届く。

テニス仲間、いや先輩の訃報だった。

付き合いとすれば多分4～5年ぐらいだけど、ジャングルコートにはいつも駄洒落を言いながら定位置にマイ椅子を置き時間さえあればポンポンそしてコート整備をしていた先輩の訃報だ。

数週間前には会話してペアを組んで互いにテニスをしていた先輩。

正直、文章・・言葉には表すことは出来ない心境ですが、
この現実と向き合うこと。

そしてこれからテニスを続けて行くうえで、忘れることのない人との離別にあえて書くことにした。

たぶん最後にタイトルを考えると思うけど、それが最後の言葉なるのかな。
例えるなら僕からの送る言葉なのかも知れない。

65歳にして負けず嫌いの先輩。

乱打をしている所を見たことの無い先輩。

練習ゲームだけど、大事な場面で急にブラシをかけ始め、時に人の集中力を欠けさせる先輩。

ペアを組んでいる時には・・

『今日のボール切れてるね～♪』と誉めてもらったり、

『ファースト入れろっ！』と叱咤激励されたり、

敵にすれば、65歳の親父に何本アタック止められたことか・・


いつまでも当たり前の様に年齢差を感じずテニス出来ると・・
こんな現実があるなんて考えもしなかった。

こんな現実が今あるなら・・

後悔・・？　　残念・・？

よくわからない・・


相手サーバーにボールを返す時、裏面を器用に使って上げボールするナベさん！
そんな上げボールするなら素直に頂戴っ！って思ってたけどもう一度上げて！！

「ありがとう」とか「お疲れ様」とかそんな在り来たりな言葉でなく、
ｍａｇｎｕｍからの送る言葉は2つ！！

『今度、敵になってテニス出来たら年齢差なんて考えず思いっきり切れたボールでアタックしてやるからね！』

『ナベさん！！　ファースト・サーブ入れるから頼むぜ！』


明日会いに行きます。
またテニスしましょうね・・ナベさん♪

仲間達の餞別の言葉だよ（笑）
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